La historia escocesa comienza hace 10 mil años aproximadamente, luego de la glaciación de Würm. En ese momento, los primeros humanos comenzaron a habitarla y quedan registros de artefactos de las edades de Piedra, Bronce y Hierro.
El principal pueblo asentado en la región eran los pictos. La primera mención documental que aparece es del año 297 con el nombre latino “picti” que significa “pintados” o “tatuados”. También se establecieron los escotos, pueblo de origen irlandés (conocido como dalriada), en el oeste.
Los primeros registros escritos se encuentran a partir de la ocupación del Imperio Romano, que la dominó como una provincia bajo el nombre de Britannia, aunque inicialmente la llamaron Caledonia debido al inmenso bosque de pinos caledonios que se extendía por todo el país.
Escocia sufrió las invasiones de normandos y sajones quienes impusieron sus costumbres y cultura.
Alrededor del siglo XIII se consolida el feudalismo. Con la muerte de Alejandro III en 1286, y la de su nieta Margarita I se rompe la línea sucesoria de la dinastía reinante. Eduardo I de Inglaterra invade Escocia y coloca en el trono al escocés Juan de Balliol. Es el momento en el que el patriota William Wallace enfrenta al ejército inglés en las guerras de independencia. Luego de su muerte, Robert the Bruce se proclama rey de Escocia con el nombre de Roberto I de Escocia. La guerra con Inglaterra duró varias décadas, y la guerra civil entre los partidarios de la dinastía de Robert the Bruce y los partidarios de los Balliol, apoyados por Inglaterra, duró hasta mediados del siglo XIV. Si bien la dinastía Bruce fue la vencedora, la ausencia de descendientes permitió a la dinastía Estuardo ascender al trono.
La Casa Estuardo gobernó durante el resto de la Edad Media. Fue un período próspero que se extiende desde el final del siglo XIV, el Renacimiento, hasta la Reforma Protestante. Aunque las luchas con Inglaterra y la división dentro de Escocia entre las Highlands (Tierras Altas) y los Lowlands (Tierras Bajas) continuaron.
Durante la Edad Moderna se desarrollaron una serie de ofensivas militares por parte de Inglaterra. Se producen dos hechos destacables: el intento fallido de casamiento, por parte de Inglaterra, de María I Estuardo y Eduardo VI de Inglaterra; y en el siglo XVI, la Reforma Protestante, encabezada por John Knox en Escocia y apoyada desde Inglaterra.
En 1603, Jacobo VI de Escocia heredó el trono de Inglaterra y se convirtió en Jacobo I. A excepción de un breve período conocido como “Protectorado”, Escocia continuó como estado independiente siempre atravesado por constantes enfrentamientos. Luego de un siglo de guerras y contratiempos, en 1707, se firma el Acta de Unión, que certificó la creación del Reino de Gran Bretaña.
Pese a esta unificación, los defensores de la Casa Estuardo, conocidos como jacobitas, tenían influencia en las Tierras Altas y el noreste del país. Sin embargo, los levantamientos jacobitas producidos en 1715 y 1745 no lograron apartar del trono a la Casa de Hannover. La última batalla de 1745 fue en Culloden, que supuso el final del enfrentamiento entre los jacobitas, partidarios del rey Jacobo III Estuardo, y los hannoverianos, quienes apoyaban al rey Jorge II de Inglaterra. También significó la feroz persecución, el final del estilo de vida de los clanes y el desplazamiento masivo de los habitantes de las Tierras Altas.
Luego de la Revolución Industrial y la Iluminación, Escocia se convirtió en una de las potencias comerciales, intelectuales e industriales de Europa. Los siglos XVIII y XIX, a excepción del período de hambruna de las Tierras Altas, fueron de gran desarrollo.
En el siglo XX, durante la Primera Guerra Mundial murieron miles escoceses, sobre todo de las Highlands, pero luego de la Segunda Guerra Mundial, la situación económica empeoró y desaparecieron muchas industrias que ya no eran competitivas en el mercado internacional.
A partir de las últimas décadas del siglo XX comenzó la recuperación económica y cultural, surgieron nuevos servicios financieros y del sector electrónico, los beneficios del petróleo y gas del Mar del Norte.
En 1998, el gobierno del Reino Unido concedió mayores niveles de soberanía, restableció el Parlamento Escocés y devolvió a Edimburgo, simbólicamente, la Piedra de Scone. Escocia ha realizado varios plebiscitos para lograr la independencia, todavía sin éxito.
Para finalizar, se debe aclara que este es un esbozo de la rica y apasionante historia escocesa. También es una invitación a seguir leyendo, investigando y aprendiendo.
Licia López de Casenave
Bibliografía
https://es.wikipedia.org/wiki/Escocia
https://sobreescocia.com/category/historia-de-escocia/
https://guerrerosdelahistoria.com/batallas-de-la-historia/culloden/
https://upcommons.upc.edu/bitstream/handle/2099.1/5905/05.pdf?sequence=6&isAllowed=y
https://escociamagica.wordpress.com/2014/08/10/doble-circulo-picto-y-numantino-una-extrana-coincidencia/
https://blog-escocia.com/mapas-planos-y-callejeros-de-escocia
https://lovelyscotland.com/la-historia-tras-outlander/
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