Orígenes
¿Qué significa la palabra Halloween? Es la forma moderna inglesa del antiguo All-hallow even que quiere decir “Víspera de todo lo sagrado”.
Es verdad que esta fiesta llegó hasta nuestros días gracias al enorme despliegue comercial y la publicidad engendrada por Estados Unidos. Todos tenemos la imagen de niños estadounidenses corriendo por las calles disfrazados de duendes, fantasmas y demonios, pidiendo dulces y golosinas. Pero en sus orígenes, la fiesta nada tenía que ver y su propósito es bien diferente.
Fiestas celtas
El mundo celta celebraba varias fiestas a lo largo del año, y cuatro eran las más importantes:
Imbolc: se celebraba el 1 de febrero, con las primeras flores. Estaba dedicada a la diosa Imbolc o Brigit. A ella se consagraban los animales sobrevivientes de los crudos inviernos, en especial las hembras, ya que comenzaba el tiempo de apareamiento.
Beltaine: se celebraba la noche del 30 de abril al 1 de mayo (Noche de Walpurgis). Estaba dedicada a Belenos, el dios del fuego. En esta festividad, el fuego se usaba para purificar con su humo a los animales y al pueblo. Se encendían hogueras en lo alto de los cerros y se apagaban al día siguiente.
Lughnasadh: se celebraba el 1 de agosto y estaba dedicada al dios de la luz: Lug, en Irlanda; Lupus, en las Galias y Lleu, en Escocia. Era una fiesta con carácter agrario, se agradecía la fertilidad de los animales y la abundancia de los alimentos.
Samhain: es la última fiesta y la más importante. Se celebraba en la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre. El 1 de noviembre era el día de año nuevo y el comienzo del invierno.
El año celta se dividía en dos períodos: verano (desde Beltaine hasta Samhain) e invierno (desde Samhain hasta Beltaine).
Samhain
Unos días antes del año nuevo, los celtas realizaban sacrificios animales, preparando las provisiones para el invierno que se acercaba. Además de tener un carácter religioso, la cercanía del invierno obligaba a almacenar alimentos para hacer frente a los duros meses de frío.
Pensemos por un momento en una noche durante el siglo I a.c. en un poblado celta. Exactamente la noche del 31 de octubre. Cae la tarde y comienzan a encender hogueras. Se escuchan cantos, comienzan a danzar. Cualquiera diría que es una fiesta y como parte del rito, los druidas recogían las bayas del muérdago de los troncos de encinas y robles y luego las depositaban en un caldero. Estas bayas tenían poderes curativos.
Estamos en otoño y el clima ha cambiado pero no es por eso que el ambiente es diferente. Esa noche está relacionada con el mundo de los muertos. Esta creencia estaba muy arraigada en el pueblo celta. Ellos creían que una puerta se abría y los vivos se comunicaban con los muertos por unas horas. Se podía tocar y también traspasar al mundo de los muertos. Por eso en todo el pueblo había hogueras que se encendían para guiarlos en la oscuridad de la noche, para encontrar a los parientes y se pudieran calentar con el calor del fuego del hogar.
Otra de las costumbres era amontonar las calaveras de sus muertos (y también de sus enemigos) y pintarlas. En las encrucijadas, esta cultura realizaba amontonamientos de piedras (milhadouros). Estos se producían porque cada piedra depositada era un deseo pedido.
Ese es el verdadero sentido de esta fecha tan importante para las siete naciones celtas Bretaña (Breizh), Cornualles (Cymru), Escocia (Alba), Gales (Kernow), Galicia (Galiza), Irlanda (Eire) e Isla de Man (Mannin).
Lamentablemente, los celtas no fueron una cultura con herencia escrita. Ellos creían que era una forma de evitar que su sistema de adiestramiento cayese en manos del vulgo y que los estudiantes descuidaran el ejercicio de su memoria por confiar en la palabra escrita. Todo lo que se sabe sobre este maravilloso pueblo es gracias a los textos de de Plinio y Julio César, y las constantes investigaciones arqueológicas.
Licia López de Casenave
Bibliografía
http://galiciangifts.com/es/the-celtic-sea-o-mar-celtico
https://trotaleoncio.wordpress.com/2013/02/25/fiesta-de-las-7-naciones-celtas/
https://www.pinterest.es/pin/275986283399272343/?lp=true
https://es.wikipedia.org/wiki/Samhain
https://thevalkyriesvigil.com/2013/10/31/samhain-o-el-origen-de-halloween/
https://www.newgrange.com/samhain.htm
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